Isabel Alçada nasceu em Lisboa (1950). Licenciou-se em Filosofia na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, fez o Mestrado em Sociologia da Educação na Universidade de Boston e o Doutoramento em Literacias e Educação na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Foi professora de Português e História de Portugal do 2.º ciclo do Ensino Básico e professora-adjunta na Escola Superior de Educação de Lisboa. Coordenou a equipa que lançou a Rede de Bibliotecas Escolares, foi Comissária do Plano Nacional de Leitura, Administradora da Fundação de Serralves e Ministra da Educação do XVIII Governo Constitucional. Atualmente coordena o Programa Voluntários de Leitura, no Centro de Investigação para as Tecnologias Interativas da Universidade Nova de Lisboa, é membro do Conselho de Administração da European Cultural Foundation e do Conselho Consultivo do EDULOG – Fundação Belmiro de Azevedo. É Consultora para a Educação do Presidente da República.
Ana Maria Magalhães e Isabel Alçada são escritoras e co-autoras de várias coleções de livros para a infância e para a juventude, recomendadas pelo Plano Nacional de Leitura – Uma Aventura, Viagens no Tempo, Histórias e Lendas, Floresta Mágica, Ler dá Prazer, História de Portugal em 10 Volumes, na qual participaram historiadores como José Mattoso, Luís de Albuquerque, Maria Augusta Lima Cruz, Pedro Cardim, Paulo Jorge Fernandes, António Reis. Foram também co-autoras da revista Na Crista da Onda – 1.ª série, com 33 números publicados pela Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses e 2.ª série, com oito números publicados pela Direção-Geral do Livro, dos Arquivos e das Bibliotecas. Escreveram vários livros para crianças e jovens encomendados e publicados por diferentes instituições: Assembleia da República, Fundação Calouste Gulbenkian, Instituto Camões, Câmaras Municipais de Lisboa, Sintra, Lousada, Centro de Informação Europeia Jacques Delors, Representação da Comissão Europeia em Portugal, Direcção-Geral da Saúde, Instituto Português do Património, Mosteiro dos Jerónimos, Museu Nacional de Arte Antiga, Museus de Ílhavo, de Macau, da Nazaré, CTT, EMEL, Imprensa Nacional.
